V počítači so systémom Windows môžete používať jazyky tlačiarne GDI, PCL a PostScript. Jazyk tlačiarne, ktorý používate pre laserovú tlačiareň, má veľký vplyv na generovanie a výstup tlače.
Každý, kto úmyselne alebo neúmyselne spojí laserovú tlačiareň s počítačom, príde do prvého kontaktu s témou jazykov tlačiarne, najmä GDI, PCL a Postscript. Ide spravidla o jazyky popisu stránky, pomocou ktorých počítač pomocou ovládača tlačiarne laserovej tlačiarni oznámi, ako by mala stránka pri tlači vyzerať. Nasledujúce jazyky tlačiarne zohrávajú dôležitú úlohu:
1. GDI: Rozhranie grafického zariadenia je súčasť systému Windows. Všetky tlačiarne GDI sú preto špecializované na použitie priamo s počítačom so systémom Windows a nie je možné ich používať s inými operačnými systémami alebo napríklad s pripojením k tlačovému serveru, čo samozrejme v systéme Windows nefunguje. GDI tlačiarne sú tiež známe ako „hostiteľské tlačiarne“ alebo „hostiteľské tlačiarne“. Pri tlačiarňach GDI je celá tlačová stránka pripravená v počítači so systémom Windows a potom prenesená do tlačiarne. Výhodou tejto metódy je, že tlačiarne GDI musia mať preto iba malé množstvo vlastnej pamäte RAM a tiež vyžadujú iba malé množstvo vlastnej výpočtovej kapacity. Inými slovami: tlačiarne GDI sú obzvlášť lacné. Tlačový výkon tlačiarní GDI však extrémne závisí od výkonu počítača, ku ktorému sú pripojené.
2. PCL: Jazyk tlačiarne Print Command Language bol vyvinutý spoločnosťou Hewlett-Packard a etabloval sa ako štandard. Ostatní výrobcovia tiež používajú PCL, často s malými úpravami. Spoločnosť Samsung napríklad dodáva PCL a SPL (Samsung Printer Language). Tlačiarne PCL môžete osloviť pomocou akéhokoľvek operačného systému, ktorý podporuje PCL, dokonca aj so starými programami DOS. Pri PCL je výpočtová práca na prípravu tlačovej stránky distribuovaná medzi počítač a laserovú tlačiareň, takže rýchly počítač je výhodou. PCL je k dispozícii v rôznych verziách; PCL 5c a PCL 6 sa používajú hlavne pre farebné lasery.
3. Postscript: Najprofesionálnejším variantom tlačových jazykov je Postscript (PS), ktorý vyvinula spoločnosť Adobe v roku 1984. Sila Postscriptu je nezávislá na výrobcovi, pre užívateľov počítačov Apple je to dokonca jediný spôsob, ako ovládať laserovú tlačiareň. Teoreticky by všetky dokumenty PS mali na každom výstupnom zariadení vyzerať rovnako, ale to skutočne zostalo teóriou dodnes. Ak pracujete v čistom prostredí Windows a nevytvárate dokumenty na distribúciu na tlačiarni, Postscript prakticky nepotrebujete. Rýchlosť tlače, výpočtové práce na prípravu tlače sa v zásade vykonávajú v tlačiarni, takže rýchlosť tlače závisí od výpočtového výkonu a pamäťového vybavenia tlačiarne.
