Miestne siete sú čoraz častejšie terčom sieťových útokov. To platí najmä pre bezdrôtové siete (WLAN). S bezplatným skenerom MAC môžete vystopovať nepozvaných hostí zo siete.
S triumfom sietí sa dramaticky zvýšila hrozba škodlivého softvéru a špionáže pre všetky počítače. Aj keď malvér v ére pred sieťou spôsoboval škody, moderné špionážne programy spravidla postupujú opatrne, aby neboli odhalené. Riziko prevádzky siete sa výrazne zvýšilo, najmä preto, že WLAN (bezdrôtové miestne siete) tiež ponúkajú všestranný prístup na internet v súkromných domácnostiach.
Aby bolo možné objaviť nepozvaných sieťových návštevníkov a používateľov, bezplatný sieťový nástroj „MAC Scanner“ (MAC = Media Access Control) od spoločnosti Colasoft je vždy spôsobom, ako rýchlo a jednoducho odpovedať na základnú otázku o fungovaní vašej siete: Koľko počítačov a ktoré počítače sa zúčastňujú v mojej sieti? Pretože adresa MAC je úplne jedinečná adresa, ktorú so sebou prináša každá hardvérová súčasť, ktorá sa podieľa na organizácii prevádzky siete. Aby bolo možné odhaliť nepozvaných sieťových pirátov, Colasoft „MAC Scanner“ odosiela požiadavky ARP (Protocol Resolution Protocol) na každú adresu vo vašej sieti a ukazuje vám reakcie ARP. Na takúto požiadavku ARP reagujú všetky zapnuté sieťové zariadenia, okrem počítačov, napríklad sieťových tlačiarní. Názov nástroja je však podhodnotený, pretože okrem adries MAC sa automaticky skenujú a zobrazujú aj adresy IP (IP = internetový protokol) a názvy hostiteľov. To uľahčuje identifikáciu počítačov a účastníkov siete.
Napriek tomu, že v súčasnosti je pre nástroj k dispozícii iba anglické rozhranie, jeho použitie je celkom jednoduché. Po spustení programu pomocou myši príslušne nastavte pole so zoznamom Local Subnet. Potom kliknite na tlačidlo Štart a po niekoľkých sekundách dostanete zoznam pripojených zariadení. Ak sa má analyzovať väčšia alebo zahraničná sieť, exportná funkcia výsledkovej listiny je veľkou pomocou. Skener MAC je tiež užitočnou pomôckou pri pomoci pri poruche siete, pretože priradenie MAC adries a IP adries sieťovým komponentom je veľkým prínosom. Stiahnutie bezplatnej verzie (3,3 MB) pre Windows 2000 / XP / Vista / 7 nájdete na domovskej stránke Colasoft. Colasoft tam ponúka aj demo verziu „MAC-Scanner Pro“, ktorá môže tiež spravovať výsledky skenovania v databáze, čo je praktická funkcia pre správcov veľkých sietí.